森高千里の詩を評価する声は、よく耳にする。
確かに森高氏以前、エッセイを書くように自由な作詞をするアイドルはいなかったように思う。そんな文章は、イメージが膨らまないため歌になりにくい。
例えば、「寒い朝、ベッドの横で目覚まし時計が鳴る。今日も一日が始まるわ。会社に行く朝は、わたしご機嫌ななめ」なんて詞では、作曲家はそのまんまやないか、と怒るだろう。
しかし、こうした歌詞で作曲を試みた作家は、結構いた。
例えば、「今日も元気だご飯がうまい」と歌ったのは大瀧詠一氏。確か『ナイヤガラ音頭』だったと思う。大瀧氏が作詞する曲は実験的な詩が多いようだ。また、レコードのB面で遊ぶアーティストの作品には、実験的な詩で溢れていた。それは面白かったし、刺激的だけど、ヒットを狙える作品ではなかった。B面ではないけど、初期森高氏の詩を彷彿させる松本伊代『TVの国からキラキラ』（1982年 作詞・糸井重里 作曲・筒美京平）のような作品もあった。つまりこの分野は、森高千里氏だけの世界ではなかったのである。
ある日、CDの登場でレコードのＢ面が存在しなくなった。
アーティストたちは、突然、B面で遊ぶことが出来なくなったのである。
かつてのB面は、裏面ではなく2番目の曲になり、僕たちはCDのスイッチをOFFにしない限り最後まで曲を聞く。録音だって、途中で切らずに全部入れる。裏日本が無くなったように、レコードの裏面も消滅した。
CDの登場と、森高千里氏のブレイク時期は重なる。
詩で遊ぶ森高氏作品は、CDに向いているのだと思う。以前なら、『勉強の歌』や『私はおんち』などは、Ｂ面に入った曲だろう。A面が『17才』B面が『勉強の歌』とかね。CD時代になって、シングルのB面は、アルバムで発表されるようになったのではないか？シングルの2番目の曲は、かつてのＢ面の匂いが少ないようだし。この辺が、まだよく分からないのだけれども、アルバムもCDに変わったことによる影響が強かったように、僕は感じる。詳しい人がいたら、ぜひ、聞いてみたいです。
僕たちはＢ面の曲をお目当ての曲のオマケぐらいに感じていた。当時の価値観だと、A面『勉強の歌』B面『私はおんち』を選んだら、両方B面と言われただろう。
CD『非実力派宣言』などはB面オンパレード集限定版としてプレスされた、かも知れない。おっと、これは言い過ぎですね。でも、当時と今とでは価値感が違うから、森高作品のアプローチは違っていたハズだと言うことです。
でも、独特の詩を書かない、歌手「森高千里」だけでは、魅力はないのだろうか？
昔、深夜の東名高速を走っていると、AMラジオから新人アイドル歌手の曲が流れてきて印象的な声の持ち主に出会ったことがあった。
曲名は現在でも不明だけど、それは、とても素敵な声を持った女の子だった。当時、売れていた白井貴子風の女の子が飛び跳ねるように歌うイメージが、心に残った。知らないアイドルだけど、いい声で歌うなぁと思った。
ところがその歌手が、「森高千里」だった。
そのAMラジオは沢山のアイドル歌手の紹介をしていたけど、印象に残っているのは森高千里氏の声だけだった。
現在、歌手としてより、むしろ作詞家として注目されている彼女だけど、僕は「森高千里」の魅力の本質は、声にあると思う。それ以外のファクターは、時代の巡り合わせによって生まれたのではないだろうか。CDなどの環境が、彼女の作品を多様なものにしたのかも知れないけど、本来は声質で勝負している歌手だと、僕は思う。
例えば、『夜の煙突』（作詞・作曲 直枝政太郎）を聞くと、そんな声の魅力がはっきりする。森高千里氏の作詞じゃないけど、この曲はよい作品です。